Божьи коровки - среда обитания и жизнь

Жуки-коровки и окружающая среда

Жуки-коровки встречаются в течение всего вегетационного периода. Их активная деятельность, появление на поверхности почвы или на растениях приурочено к переходу среднесуточных температур через +50С. Однако в этот период насекомые ещё находятся в местах зимовки.

В лесостепной зоне в третьей декаде апреля совершается переход среднесуточной температуры через +100С. В это время часть жуков с мест зимовки перелетает на почвы озимых, многолетних трав, на целинные участки.

В первую декаду мая среднесуточная температура воздуха повышается до 12,40С, и большая часть жуков-коровок мигрирует в различные растительные группировки. Из них наиболее замечательными являются: опушка кустарника, заливные луга, многолетние травы, зерновые культуры, лесополосы из берёзовых насаждений.

Увеличение во второй декаде мая среднесуточной температуры до 14,40С усиливает активность и дополнительное питание жуков-коровок. Во второй декаде мая они начинают откладывать яйца, а к концу третей декады из яиц выходят личинки. В конце мая – первой декаде июня выходят личинки, т.е. жуки перезимовавшего поколения начинают отмирать, и численность их резко уменьшается. К концу третей декады июня, личинки, пройдя стадию куколки, успевают превратиться во взрослых жуков первого поколения. В конце июня – начале июля численность жуков на сенокосных угодьях резко снижается в связи с вывозом зелёной массы. Второе поколение коровки семиточечной появляется во второй половине августа, и жуки уходят на зимовку. Можно наблюдать массовое размножение семиточечной коровки в первом поколении. В третей декаде июня было отмечено в 20-50 раз больше личинок и жуков, чем в обычные годы. Это повлияло на повышенную численность ушедших на зимовку жуков. На посевах клевера второго года жуки встречаются в течение 7-8 весенне-летних декад, т.е. со второй декады апреля и до уборки на зелёную

В меньшей степени улавливались жуки в других растительных группировках. Так, на люцерновом поле второго года жизни жуков собирали в течение шести декад, а на ячменном поле и опушке кустарника – только во второй декаде июля.

Форма тела божьей коровки округлая, сильно выпуклая. Окраска яркая, блестящая, словно «лакированная». Лапки их состоят из четырёх члеников, но кажутся трёхчлениковыми, так как их третий членик очень мал и незаметен. Небольшая голова сильно втянута в переднегрудь.

Яркая окраска предупреждает об их несъедобности. Из специальных пор в сочленениях ног жук выпускает оранжевые капельки едкой гемолимфы, обладающей неприятным запахом.

Личинки божьих коровок живут открыто на растениях. Они очень подвижны и окрашены обычно в тёмный, часто – грязно-зелёный цвет с жёлтыми или красными рисунками. Тело их нередко несёт различные выросты, придающие личинке причудливые очертания. Ещё более странным кажутся личинки, спрятанные под шапкой рыхлых восковых выделений, напоминающих выделения мучнистых червецов.

Имя на крыльях

Иногда думают: сколько точек у коровки на крыльях, столько ей лет. Особенно это поверие распространено среди детей. Но это неправда. Точки не о возрасте говорят, а о том, к какому виду многие из коровок принадлежат. Коровка с двумя точками так и называется – двуточечная, с пятью – пятиточечная, с семью – семиточечная. Эти три коровки встречаются у нас особенно часто. Их можно встретить где угодно: на полях, на лугах, в лесу, в садах и огородах. Но есть и другие: десятиточечные, одиннадцатиточечные, двенадцатиточечные и т.д.

Вот их как много, различных коровок! Теперь, увидев коровку, попробуй, сосчитай, сколько у неё точек, и узнаешь, к какому виду она принадлежит. Всего в мире коровок насчитывается больше четырёх тысяч видов!

Жуки эти не все красные. Есть жёлтые, коричневые, разных оттенков, бронзовые… Но все пятнистые: в крапинку, в горошек, с чёрными и беловатыми квадратиками – под шахматную доску, с разводами – под мрамор.

Есть народные приметы, связанные с божьей коровкой. Если пойманная божья коровка улетит, то погода будет ясная, солнечная, а если же она сядет на землю – к дождю.

Почему этих насекомых называют коровками?

А коровками они названы потому, что умеют выделять «молочко», правда, не белое, а оранжевое. Конечно, на самом деле это никакое не «молочко», а кровь едкая и неприятно пахнущая. Из-за неё не едят коровок ни птицы, ни ящерицы. А пауки, если коровки попадаются в их сети, спешат от невкусной добычи избавиться – обрывают нити и освобождают жуков. Коровки и окрашены-то ярко, чтобы предупреждать врагов: «Мы несъедобны! Не прикасайтесь!»

Перелётные жуки

У энтомологов нет сомнения, что божьи коровки, как и многие бабочки и стрекозы, весной и осенью предпринимают далёкие путешествия. Их перелётные стаи видели над разными странами Европы, Африки, Азии и Америки. Однажды они усыпали улицы Лондона, словно крупой. В августе 1952 года в Англию вторглась откуда-то издалека колоссальная стая божьих коровок. Многие жуки, как только увидели над собой берег, в изнеможении попадали на камни у самого моря. Пролив вскоре затопил их, и долго после этого море было окрашено у берега красноватым бордюром из миллионов погибших в волнах жуков. Полоса эта протянулась за сорок миль вдоль берега. Специалисты рассмотрели погибших вдоль берега жуков и решили, что это

Cамые обычные семиточечные божьи коровки.

Нашествия божьих коровок давно известны людям. В старинных книгах немало рассказов о них. Один французский учёный набрёл в горах на старую часовню. Она казалась сложенной из красного коралла, потому что была сплошь покрыта жуками. Выходит, время от времени жуки собираются стаями и куда-то летят. Куда? Оказывается, в конце лета – начале осени коровки летят на зимовку. А весной и вначале лета возвращаются обратно. Словно они не жуки, а перелётные птицы.

В середине лета тоже можно увидеть стаи коровок. Они странствуют в поисках корма – ищут места, где много тлей. Летят коровки чаще всего высоко, так, что с земли их не видно. Один учёный, чтобы узнать, куда направляются жуки, вынужден был преследовать их на небольшом самолёте. Если сильный ветер или дождь мешают движению, или жукам долго приходится лететь над водой, они устают и при первой же возможности стараются приземлиться, чтобы отдохнуть. Именно поэтому их так часто встречают на берегах рек, морей и озёр. Но иногда жуки просто по несчастью оказываются в море; жестокий ветер сбивает их с пути. Уносит на встречу смерти, иногда даже в открытый океан.

Где зимуют коровки?

Коровки семиточечные скопляются большими группами, руководствуясь запахом, и слетаются на опушке леса. Здесь их можно найти ранней весной, когда сойдёт снег. Посмотри под прошлогодней опавшей листвой и увидишь из семиточечных божьих коровок. Вот почему нельзя сжигать весной сухую траву на опушке. Иногда, бывает, идёшь по гари, смотришь под ноги, и вдруг красные надкрылья божьей коровки. Да тут целое кладбище жуков – погибли на месте своей зимовки.

Божьи коровки не всегда собираются большими скоплениями для зимовки. Под корой старых пней можно обнаружить небольшие группы или одиночных божьих коровок. Из своих зимних квартир коровки вылетают поздней весной, когда на листве появляется тля – их излюбленное лакомство.

Развитие божьей коровки

Жёлтые блестящие яички приклеены кучками снизу на листьях. Через несколько дней они станут почти прозрачными. И внутри каждого можно будет разглядеть маленькую личинку. Она ёрзает, копошится там – хочет выбраться. И наконец яичко лопается. Личинка начинает из него вылезать, сначала высовывается её голова, потом грудь, потом ноги. Но не так просто это – выбраться из яйца! Пройдёт немало времени прежде чем личинка, то отдыхая, то снова упорно работая, полностью освободится.

Так начинается первая жизнь божьей коровки. На жука личинка совсем не похожа. Личинка божьей коровки семиточечной длиной 3-15 мм, окрашена в преобладающие светлые тона. Головка с извилистыми лобными швами, которые начинаются непосредственно на её заднем крае или отходят от короткого среднего продольного шва. Жвалы с 1-2 вершинными зубцами. На переднегруди сверху расположены два щитка, т.е. по одному щитку на правой и левой её половинках. Эти щитки поделены перепончатой полосой на две части, поэтому на переднегруди число щитков увеличивается до четырёх. Усики трёхчлениковые. Сегменты тела с различными выростами, выступами, выпуклыми площадками и щетинками.

Растопырив длинные ноги, двигая челюстями, бежит личинка по листьям, по стебелькам, шарит справа – слева, выгибая туловище. Она уже не жёлтоватая, не светлая, а серая с красными, оранжевыми, белыми пятнами по всему телу.

Как же растут личинки? Личинки божьих коровок растут не постепенно, а как бы рывками. Это обуславливается свойствами «шкурок», т.е. наружного покрова личинок. Наружный покров не способен растягиваться. Личинки

Линяют и сбрасывают свои шкурки, пока новые шкурки не отвердевают, личинки растут. Это происходит несколько раз подряд. И если понаблюдать за личинками во время их роста, можно наблюдать их линьку. Можно даже подсчитать дневной рацион каждой личинки. Это делается очень просто. Берутся яйца коровок, помещаются в определённый сосуд. После вылупления личинок надо обеспечить достаточным количеством тлей. Так, для полного развития личинки необходимо около 1000 тлей. Дневной рацион взрослой личинки состоит из 60-100 взрослых тлей или 300 личинок. Эксперимент показал, что при ограничении личинок в пище, они развиваются медленно, а при резком и затяжном ограничении они развиваются крайне медленно, вконец перестают развиваться, совсем обессиливают, становятся меланхоличными и, если в дальнейшем содержать их в таких ограниченных условиях, это приведёт к их неминуемой гибели. Живёт личинка недели три. Таков период жизни этой удивительной и, несомненно, прекрасной личинки божьей коровки семиточечной. Что же будет дальше? Куда денется эта личинка? Где-нибудь под листом, на коре, на травянистом стебельке она повиснет. И повисает ни как-нибудь, а вниз головой. Таким образом, к разным предметам она прикрепляется задней стороной своего тельца. В таком положении личинка замирает. Висит день, другой… Крайне интересно наблюдать за последней линькой божьей коровки в стадии личинки. Не похожа она, эта последняя линька на предыдущие, которые до этого были. Интересна она своим своеобразием. На начальной стадии линьки кожица на спинке висящей личинки лопается, потом постепенно, медленно начинает ползти вверх, т.е. к заднему концу тела, собираясь гармошкой. И становится видна молочно-белая куколка. Да, да, это уже куколка, а значит, начинается вторая жизнь божьей коровки - жизнь куколки.

Жизнь куколки

Странная она, эта жизнь куколки. Ведь куколка – совершенно неподвижная стадия развития, без передвижений по кустам и травам, без путешествий, без охотничьих подвигов и совсем без всякой пищи. Кажется, что эта неподвижная куколка совсем безжизненна. Но тот, кто так думает, глубоко ошибается. Ни в коем случае не трогайте такую куколку, можно её рассматривать, но не прикасайтесь к ней. Ведь в ней жизнь – жизнь нового существа, и, хотя сейчас она ничем не проявляется, через неделю или две из неё выйдет замечательный жучок. По мере такого висения куколка темнеет и покрывается жёлтыми, оранжевыми, чёрными пятнами. И вот лопнула «Шкурка» куколки. Жук появился на свет. У божьей коровки началась третья жизнь!

Правда, этот молоденький жук не очень похож на коровку. Надкрылья у него совсем светлые, и ни одной, ни единой точки на них нет. Жук сидит и не шевелится. Следить за ним в это время интересно – надо только набраться терпения. А его понадобится немало, учитывая то, что становление божьей коровки происходит длительное время. Придётся сидеть около коровки часами. Это может показаться бесконечностью, и поэтому ни у всякого это получается. Иногда, бывает целый день пройдёт, прежде чем жук станет таким, каким мы его привыкли видеть.

Медленно-медленно появляются на его бледном тельце тёмные точки. Постепенно и сами надкрылья становятся ярче. Но если «несостоявшегося жука» испугать, цвет его меняется. Жук становится яркоокрашенным. Таков длинный и отнюдь не лёгкий путь развития божьей коровки семиточечной.

Практическое значение божьей коровки

Семеня чёрными ножками, торопливо ползёт божья коровка по стеблю вверх. Взбирается на первый встречный на дороге лист, обследует его – ищет тлей. Конечно, добыча не всегда попадается сразу. Карабкается тогда охотник к следующему листу. Потом ещё выше, ещё… Бывает, что и совсем не повезёт. Божьи коровки только на вид такие мирные. На самом деле они – хищники.

Божьи коровки – очень полезные насекомые. Они спасают сады от тлей. Тли знамениты своей плодовитостью. Некоторые коровки съедают в день по 6-10 тлей. По подсчёту учёных за свою жизнь жук может съесть четыре тысячи тлей. Давно поняли люди, что божьи коровки – отличные помощники в борьбе за урожай. Стали даже перевозить жуков из одного района в другой, из страны в страну, с материка на материк.

Американские садоводы стали осенью ловить божьих коровок, а весной выпускать их на апельсиновые плантации. Через три недели не увидели ни одну из них. Куда и зачем они улетели? Каждую осень они летят в горы. Там под камнями, под опавшей листвой, в сухой хвое зимуют. Собираются многими тысячами. Весной просыпаются и летят в долину. Так вот почему выпущенные весной божьи коровки разлетаются кто куда: инстинкт побуждает к этому.